Em jantar de gala, o arquiteto e urbanista Paulo Mendes da Rocha recebeu na quarta, dia 1º, em Londres, a Medalha de Ouro Real concedida pelo Royal Institute of British Architects (Riba). Dada em reconhecimento do trabalho de uma vida, a premiação é aprovada pessoalmente pela rainha inglesa e é concedida a uma pessoa ou grupo que tenham exercido uma influência significativa, direta ou indiretamente, para o avanço da Arquitetura mundial. Concedido desde 1848, a lista dos ganhadores da Medalha de Ouro do Riba inclui Zaha Hadid (2016), Frank Gehry (2000), Norman Foster (1983), Frank Lloyd Wright (1941) e Sir George Gilbert Scott (1859). Oscar Niemeyer (1998) foi o único outro arquiteto brasileiro a ter recebido a honra.
Em Goiânia, Paulo Mendes desenvolveu o projeto arquitetônico do estádio Serra Dourada e do Jóquei Clube, além da rodoviária da capital e de uma residência na rua 83, no Centro, mais tarde transformada em uma agência do Banco do Brasil. “As três últimas encontram-se bastante alteradas”, afirma o presidente do CAU/GO, Arnaldo Mascarenhas Braga. “O Jóquei está abandonado e depredado, a rodoviária foi transformada em shopping center e a casa, que foi a primeira residência unifamiliar projetada pelo modernista, perdeu muito de suas características. É preciso considerar que essas três obras, ao lado do estádio, poderiam enriquecer o acervo da arquitetura goiana e resgatar a dignidade de suas origens.”
Falando sobre o prêmio, a presidente do Riba e presidente do comitê de seleção, Jane Duncan, afirmou que o trabalho de Paulo Mendes da Rocha é “altamente incomum”, em comparação com a maioria dos arquitetos mais famosos do mundo. “É um arquiteto com uma incrível reputação internacional, mas quase todas as suas obras-primas são construídas exclusivamente em seu país de origem. Revolucionária e transformadora, a obra de Mendes da Rocha tipifica a arquitetura do Brasil dos anos 50 – concreto cru, robusto e belamente ‘brutal’”, disse. “Paulo Mendes da Rocha é um arquiteto de classe mundial e uma verdadeira lenda viva. Estou muito feliz por ele ser agraciado com a Royal Gold Medal, uma das honras mais importantes do mundo para a arquitetura.”
Paulo Mendes da Rocha é também detentor, entre outras honrarias internacionais, do Prêmio Mies van der Rohe (2000), do Prêmio Pritzker (2006) e do Leão de Ouro da Bienal de Veneza (2016).
“Depois de tantos anos de trabalho, é uma grande alegria receber esse reconhecimento do Royal Institute of British Architects pela contribuição que minha vida de trabalho e experiências deu ao progresso da Arquitetura e da Sociedade”, disse o arquiteto por ocasião do anúncio de sua escolha. “Gostaria de enviar os meus mais sinceros agradecimentos a todos os que partilham a minha paixão, em particular os arquitetos britânicos, e divido este momento com todos os arquitetos e engenheiros que colaboraram nos meus projetos”.
Nascido em Vitória, Brasil, em 1928, Paulo Mendes recebeu o reconhecimento do Riba por sua significativa contribuição à Arquitetura. “Os numerosos edifícios culturais notáveis de Mendes da Rocha, construídos em seu estilo brutalista brasileiro, com estruturas de concreto expostas e acabamentos ásperos, são amplamente associados com a transformação da cidade de São Paulo”, diz comunicado do instituto.
Em 1957, ele completou seu primeiro prédio célebre, o Clube Atlético de São Paulo, seguido por um grande número de outros edifícios públicos na cidade, incluindo a Capela de São Pedro (1987), o Museu Brasileiro de Escultura MuBE (1988), o Pórtico da Praça do Patriarca (1992- 2002), a Pinacoteca do Estado (1993) e o Centro Cultural Fiesp (1997). Fora de São Paulo, destacam-se o Estádio Serra Dourada em Goiás (1973), a Capela da Senhora da Conceição em Recife (2006) e o Cais das Artes em Vitória (2008).
“Apesar da reputação internacional de Mendes da Rocha, existem apenas alguns exemplos para apreciar seu trabalho fora de seu país de origem, com a significativa exceção do pavilhão do Brasil na Expo’70 (Osaka, Japão) e do Museu dos Coches (Lisboa, 2015)”, ressalta o Riba.
No evento da premiação, Mendes da Rocha foi saudado por dois outros ganhadores da honraria, o inglês David Chipperfield e o irlandês John Tuomey, além da irlandesa Yvonne Farrell (recém nomeada, juntamente com Sherlley McNamara, curadoras da Bienal de Veneza de 2018). O escocês Neil Gillespie, da Foundation for Archictecture and Education, fez a leitura do termo de premiação. Em seguida, o arquiteto brasileiro concedeu uma entrevista conduzida pelo arquiteto escocês John McAslan e, finalmente, foi feita a entrega da Medalha de Ouro.
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